Dr. Jeffrey K. Liker ist Professor für „Industrial and Operations Engineering" an der Universität von Michigan. Er ist Autor und Co-Autor von insgesamt 75 Artikeln, Buchkapiteln und neun Büchern – eines davon der internationale Bestseller „The Toyota Way". Das Standardwerk stellt die Philosophie sowie die Prinzipien dar, die Toyota's qualitäts- und wertschöpfungsorientierter Kultur zugrunde liegen. Gemeinsam mit Jim Morgan schrieb Dr. Liker das Buch „The Toyota Product Development System", das als erstes Details aus der Produktentwicklung des japanischen Erfolgsunternehmens nennt. Mit seinen Büchern und Artikeln gewann Dr. Liker sieben Mal den Shingo Preis für „ Excellence in Manufacturing Research". „The Toyota Way" gewann zudem den „Institute of Industrial Engineering Book of the Year Award" im Jahr 2005 und wurde 2007 „Sloan Industry Studies Book of the Year"

James P. Womack war Forschungsdirektor des International Motor Vehicle Program (IMVP) am Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge und ist Gründer und Leiter des Lean Enterprise Institute, einer gemeinnützigen Einrichtung zur Verbreitung und Erforschung des Lean-Gedankens mit dem Ziel, ihn zu „Lean Enterprise" weiter zu entwickeln.

Womack wurde bekannt als erster Autor des 1991 erschienen Buches The Machine that changed the World (deutsch: Die zweite Revolution in der Automobilindustrie), welches den Begriff Lean Production weltweit bekannt machte. Das Buch wurde in elf Sprachen übersetzt und mehr als 600.000 mal verkauft.[2] Die vorerst letzte, um aktuelle Erfahrungen und Erkenntnisse angereicherte, Auflage erschien 2007. Womack erwarb seinen Bachelor 1970 in Politische Wissenschaften an der University of Chicago. Seinen Master in Transportsysteme machte er 1975 an der Harvard University. Den Doktorgrad in Politische Wissenschaften erhielt er vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) 1982 für eine Dissertation über den Vergleich der Industriepolitik zwischen den USA, Deutschland und Japan. Von 1975-1991 leitete Womack als Wissenschaftler eine Reihe vergleichender Studien über Produktionspraktiken weltweit, wobei das von der Automobilindustrie mit mehr als fünf Millionen Dollar gesponserte International Motor Vehicle Program (IMVP) die bedeutendste war. Womack verließ kurz nach Veröffentlichung seines Buches das MIT und gründete das „Lean Enterprise Institute".

Professor Daniel T. Jones war Direktor des Lean Enterprise Research Centre an der Cardiff University. Er ist Unternehmensberater und hat in England eine Tochter des Lean Enterprise Institute gegründet. Beide Autoren begründeten die internationale Lean Management-Welle.